Portugal - Norte - Natal em Matosinhos! 2022*

Em Matosinhos, o Natal já se sente um bocadinho por todas as ruas desde o dia 26 de Novembro (Sábado), mas em certos locais sente-se mais do que noutros.

Este ano, além da decoração típica distribuída pelo concelho, Matosinhos decidiu dividir as principais atrações de Natal entre o Jardim Basílio Teles e a Praça Guilherme Pinto. No Jardim Basílio Teles ficou colocada a FAMA, a Feira de Artesanato de Matosinhos, ao passo que a Praça Guilherme Pinto ficou transformada num local quase mágico para adultos e crianças.

Nós fomos visitar os dois locais durante a tarde de Domingo, dia 27 de Novembro. Durante uma parte do tempo esteve a chover e estava também algum frio, mas nada que fosse capaz de afetar o espírito natalício!

Ao chegar ao jardim, por volta das 15h30, vêm-se logo algumas iluminações na estrada a demarcar a aproximação a um local de Natal, mas depois, as poucas iluminações de Natal que existem dentro do próprio jardim não são acesas pelo menos até bem depois das 17h30. O jardim em si é escuro (além da iluminação de Natal falta iluminação de rua), triste e estava praticamente vazio. Há imensas barraquinhas, muitas delas com ótimas ideias de prendas. Mas, infelizmente, de um modo geral, as barraquinhas também estão muito pobres. Ainda que a maior parte dos comerciantes venda essencialmente produtos de Natal, muitos outros não têm sequer uma referência à época. Nem os vendedores nem a Câmara se preocuparam em decorar as barraquinhas e a maior parte nem sequer tem o nome da loja que está a explorar. Quanto às barraquinhas com comida, a história é igualmente triste. Há algumas opções com comida ou bebidas mas são poucas e com pouca escolha. Para piorar a situação, as barraquinhas não estão ordenadas por categorias e pode haver comida ao lado de xales e longe de outra comida; um verdadeiro desafio para quem decidir tomar uma refeição no local. Ademais, este ano o Jardim Basílio Teles não tem uma árvore de Natal. Existem alguns carrosséis e diversões dedicadas aos miúdos, bem como uma pista de gelo, mas durante todo o tempo em que estivemos por lá, estas atrações estavam fechadas e nada indicava o seu horário de funcionamento ou preço. No fundo, na minha opinião, este Jardim de Natal está tão mal concebido que me entristeceu e não me deu vontade alguma de comprar o que quer que fosse.

Por outro lado, a Praça Guilherme Pinto conta uma história completamente diferente! Aqui está montada uma verdadeira Aldeia Natal, onde existem apenas duas barraquinhas com comida e nada mais em termos de comércio, mas onde podemos facilmente acreditar que o Pai Natal, as Renas e os Duendes levam vidas felizes. A Praça tem imensas prendas gigantes espalhadas pelo chão, uma imponente árvore de Natal (com cerca de 30 metros de altura) e uma decoração luminosa com a referência "Matosinhos 2022" ideal para tirarmos fotografias. Assim que chegamos, uma das coisas que mais se destaca é a Estação de Comboios do Pólo Norte, onde um comboio conduzido por um maquinista à antiga e supervisionado por uma duende fazem as delícias dos mais novos, que podem dar passeios gratuitos.

Perto, existe a casa do Pai Natal, onde as crianças podem tirar fotos e falar com o "senhor de barbas brancas". Há também uma casa de duendes, um poço de pedra antigo e várias renas e bambis a decorar o local. Na maior parte das edificações há códigos QR que contam histórias sobre a vida dos habitantes daquela terra do Pai Natal. Se nos mantivermos atentos, vemos também alguns soldadinhos de chumbo enormes a patrulhar o local, e nas horas certas há ainda bonitos espetáculos coreografadas de música e dança alusivos à época. No final de contas, este é um sítio verdadeiramente encantado, extremamente bem organizado, ótimo para todas as idades e onde as atividades são gratuitas.